全球最大蜥蜴 - 科莫多龍,印尼當地稱其為"Ora",又名"科莫多巨蜥"或"科摩多巨蜥",英語:Komodo Dragon,學名:Varanus komodoensis,是世界上最大的蜥蜴。
科莫多龍屬於巨蜥科(Varanidae),在印尼的許多島嶼棲息。據估計,現存6000頭科莫多龍,集結在印尼小巽他群島,包括科莫多島(1700頭)、林卡島(Rincah)(1300頭)、基里.莫堂島(Gili Motang)(100頭)、佛羅雷斯島(Flores)(可能有2000頭)。
科莫多龍體型平均長度2至3公尺 。在野生環境,成年的大科莫多龍普遍重約70公斤 ,獵獲的樣本往往還要重一些。已證實最大的樣本為3.13公尺長,166公斤重,未消化的食物計算在內。已成年的雄性科莫多龍,平均可長至2.75公尺長,將近2個人高之巨蜥,通常一頓飽餐之後,重量可達250公斤。雌性科莫多龍不管體重或是身長都較雄性略遜一籌,一般來說雌性科莫多龍在與雄性結合之後能產下28粒小龍蛋,經八個月敷化後,這些尚年幼的小龍通常會跑至樹上已躲避成年的雄性科莫多龍,因為成年的科莫多龍除了吃一些動物腐肉外,小科莫多龍亦是牠們的食源之一。
科莫多龍多悽居於炎熱、季節性乾草原、稀樹大草原以及雨林等低地上,但也曾在600公尺 高的地方發現他們的蹤跡。科莫多龍是肉食性的。牠們會靜悄悄地靠近獵物,然後突襲,牠們可以時速20公里 短暫奔跑。科莫多龍是無毒的,但牠們牙齒間的縫隙,卻布滿50種以上的細菌。若最初一咬殺不掉獵物,儘管獵物逃脫,科莫多龍牙齒的細菌也會引起敗血症,在一星期內把獵物殺死。之後,科莫多龍進食獵物的腐肉。
科莫多龍的食物種類包括野豬、山羊、鹿和水牛以及動物屍體。據發現,在野生環境,科莫多龍也會獵食較年幼的同類。牠們偶爾會攻擊人類或覓食人類屍體。至今約有12人死於巨蜥攻擊,然而,據報也有敗血症的生還者。
科莫多龍會在5-8月期間交配,9月產卵。雌性會將卵產在地底或樹穴,保護牠們。一窩卵平均有20顆卵,孵卵期為7個月。但是,人工孵化的科莫多龍出生後,一般無法自衛,多數因而不能存活。頭幾年,年幼的科莫多龍一般會在樹上生活,那裏有更大的生存機會。科莫多龍約5年便成熟,會長至2公尺長,牠們最多有30年的壽命,平均壽命是20年,亦有活至100歲的老龍存在,牠們的外貌以及好攻擊的行為讓其贏得”科莫多龍”之稱。
科莫多國家公園位於巴里島東方400公里處、為以科莫多島為中心的島群所組成,境內因棲息著活化石-科莫多 龍而聞名,其對進化論研究而言非常重要。廣佈著美麗珊瑚礁群的公園周邊海域為海洋生物保護區,因海域潮流異常急速,而形成此地獨特的生態系統,除蘊育有豐富的魚類以及甲殼類動物外,亦能不時發現海豚與鯨魚的美麗倩影。科莫多巨蜥因當地觀光業之驟長以及野狗的補食而瀕臨滅絕。所幸於列入世界遺產後得到來自聯合國基金會等組織之金援,使園內科莫多巨蜥族群數量趨於穩定而公園管理計劃也得以進展。目前根據印尼政府的說法,園內尚存2900隻巨蜥,但也有認為實際數量應較公佈為少之看法出現。
若無法前往科莫多國家公園,不少台灣旅行團都會選擇參觀泗水動物園(Kebun Binatang Surabaya),這裡也可以看看很有名的科莫多龍。